Ланкастер фактически уже давно слился со своим ближайшим соседом – Палмдейлом, образуя единое целое. Но по сугубо административному признаку всемирная известность и прочие лавры "аэрокосмической столицы" Америки достались только Палмдейлу, а Ланкастер вынужден "довольствоваться" ролью опорного города авиабазы "Эдвардс", имеющей, кстати, 12 взлетно-посадочных полос (!) и расположенной в 20-ти милях к северу.

Палмдейл

Палмдейл был основан в 1886 году. История возникновения этого города по-своему любопытна. Около полусотни семей эмигрантов из Германии и Швейцарии, которые поначалу обосновались на Среднем Западе, решили перебраться на жительство в Калифорнию. В пути они подумали, что когда встретят пальмы, значит Океан должен быть где-то близко. Уже находясь в Калифорнии – в Долине антилоп, отделенной от океана горным хребтом Сан-Габриель, переселенцы увидели деревья юкки коротколистной, по ошибке приняв их за пальмы, они решили, что достигли своей цели и остановились в этом месте. Так возникла небольшая деревушка Пальменталь, основатели которой пытались заниматься сельским хозяйством, но без особого успеха – сказывались жаркий климат и недостаток воды. Постепенно жизнь в Пальментале пришла в полный упадок, а его обитатели перебрались поближе к строящейся железной дороге и станции, получившей название Палмдейл, что в переводе означает "пальмовая долина".

Ланкастер

Город Ланкастер, находящийся в самом центре Долины антилоп, был основан в 1867 году на заре калифорнийского "железнодорожного бума". Историческую цепь событий в жизни Ланкастера, которая началась со строительства железнодорожной станции, можно назвать весьма типичной для подобных городов. Даже поздние отголоски "золотой лихорадки" не обошли его стороной – в 1898 году в холмистой местности к северу от города были обнаружены проявления золота, и сюда устремились старатели в надежде поймать свою удачу. Вместе с тем, судьба Ланкастера по-своему неординарна. Взять хотя бы то, что далеко не последний по калифорнийским меркам город добивался права называться самостоятельным городом более 100 лет – он был инкорпорирован только в 1977 году. Неподалеку от Ланкастера находится Лано Дель Рио – один из немногих в округе Лос-Анджелес городов-призраков, причем тоже весьма необычный – это не заброшенный поселок золотоискателей, как большинство других в Калифорнии, а бывшая коммуна, останки неудачного эксперимента по строительству "светлого будущего" в одной отдельно взятой деревне.