Городок Альтурас, который был основан еще в середине 19-го века, является не только столицей горно-озерно-лесного округа Модок, но и самым северо-восточным поселением городского типа в Калифорнии. До 1874 он был известен, как Доррис-Бридж, ибо получил это название в честь первого белого поселенца в здешних местах и своего основателя - Джеймса Дорриса, построившего простенький деревянный мост через речушку Пит и постоялый двор. Но Доррис был далеко не первым человеком, появившимся на берегах Пита. Эти места испокон веков были населены индейскими народами Модок, Ачумави, Пайюте и др.

Альтурас со всех сторон окружен различными природными достопримечательностями, в их числе: вулканические ландшафты-памятники, национальные леса Модок и Шаста, рекреационная зона в долине реки Пит, национальный заповедник дикой природы, а также памятные места, связанные с жизнью индейцев. Да и сам Альтурас, ставший последним рубежом на пути освоения "дикого Запада" и относящийся к категории "городов-призраков", можно считать музеем под открытым небом. Здесь не только сохранились постройки и другие памятники со времени первых переселенцев, но и, как утверждают местные жители, до сих пор живет сам дух "дикого Запада". Традиционно проводящиеся в Альтурасе ярмарки, фестивали, костюмированные представления, родео, гонки на воздушных шарах так или иначе связаны с историей покорения этого края.